Le perle sono tra le gemme preziose più amate, scelte sia da chi vuole essere sempre elegante, sia da chi preferisce uno stile più casual. E sono il regalo perfetto per ogni occasione, un dono che va dritto al cuore. Addentriamoci nell’affascinante mondo delle perle, per scoprirne il processo di creazione, la storia, gli aspetti più curiosi, ma anche come indossarle e riconoscere le più pregiate.
COME NASCONO LE PERLE
Le perle non sono cristalli, ma strutture create a partire da sostanze inorganiche presenti nei molluschi, in particolare nelle ostriche. Quando un corpo estraneo si insinua all’interno del mollusco, questo si difende ricoprendo l’intruso con strati concentrici di madreperla e altre sostanze (aragonite, conchiolina e acqua). Con il tempo, l’ostrica riesce a dare vita a una perla naturale.
Tuttavia, per darle una forma particolare, “artistica”, i coltivatori inseriscono un elemento esterno all’interno dell’ostrica che, via via, andrà a ricoprirlo di madreperla fino a creare una perla perfetta. Le dimensioni dipendono dal mollusco in cui si formano.
TIPI DI PERLE NEL MONDO
Le perle si distinguono per forma, lucentezza e colore. Possono essere sferiche (le più rare e costose), simmetriche (ovali o a forma di goccia) e irregolari (dette anche barocche).
Le sfumature sono infinite: bianco, rosa, argento, crema, arancio, dorato, verde, blu, viola, nero. Ma la distinzione più importante viene fatta tra le perle d’acqua dolce e quelle di acqua salata. Le prime si trovano o si coltivano nei fiumi e nei laghi, mentre le seconde nell’oceano e nelle zone lagunari.
NELL’ANTICHITÀ
Le perle sono avvolte da molte leggende. Un tempo si credeva che fossero lacrime degli dèi o gocce di rugiada catturate dalle ostriche. In Egitto venivano usate come gioielli già 5.000 anni fa, nelle tombe dei faraoni.
Nell’antica Grecia, le perle erano considerate gemme nuziali, associate ad Afrodite, la dea dell’amore e della fertilità. Si credeva che portassero felicità allo sposo e che proteggessero la sposa dalle lacrime. Durante l’Impero Romano, invece, le perle rappresentavano lo status, la ricchezza, il potere ed erano il bene più prezioso che si potesse acquistare.
NEL MEDIOEVO
Durante il Medioevo le perle erano simboli religiosi, associati all’amore di Dio, e venivano cucite su vesti, mantelli, acconciature di nobili e re, e utilizzate per adornare oggetti sacri come reliquiari e abiti ecclesiastici. Inoltre, erano usate come mezzo di scambio o moneta di valore, ed erano considerate amuleti protettivi sul campo di battaglia.
L’INFLUENZA DELLA CULTURA ORIENTALE
Nel corso della storia, la cultura orientale ha arricchito l’arte orafa e l’uso delle perle nei gioielli. Nell’antica Cina, le perle venivano spesso combinate con altre gemme come corallo, turchese, giade, creando pezzi di gioielleria che raffiguravano simboli postivi (draghi, uccelli e nuvole). Oggi la Cina è il maggior produttore di perle d’acqua dolce: coltivate nei fiumi e nei laghi, queste gemme dai colori diversi (bianco, giallo, arancio, rosa e viola) hanno un diametro che va dai 2 ai 15 millimetri.
Le prime perle coltivate in acqua salata, invece, furono introdotte nel mercato dei gioielli dall’imprenditore giapponese Mikimoto Kōkichi nel 1893. Oggi la varietà più famosa è l’Akoya: le perle naturali hanno un bel colore bianco, con riflessi grigi, champagne o rosati. Hanno diametri compresi tra 2 e 11 millimetri e sono note per la loro forma sferica perfetta e la lucentezza inten
PERLE SOUTH SEA E TAHITIANE
Le perle South Sea sono coltivate in Australia, Filippine e Indonesia, e sono tra le più grandi e preziose disponibili, con diametri che possono superare i 20 millimetri. Sono famose anche per il loro colore, che varia dal bianco all’argento, fino a poetici riflessi dorati, e per la loro lucentezza maestosa.
Le perle Tahitiane della Polinesia Francese, esotiche e difficili da allevare, sono conosciute come “perle nere”, per le sfumature enigmatiche: grigio antracite, verde pavone cangiante, viola profondo, blu notte. Le dimensioni variano tra i 8 e i 18 millimetri.
LE PROPRIETÀ DELLE PERLE
Secondo la cristalloterapia, indossare le perle porta molti benefici a livello fisico, mentale e spirituale. Il contatto con queste gemme così belle e speciali aiuta l’apparato digestivo e muscolare, ad affrontare gravidanza e parto, a combatte le allergie, a migliorare la qualità della pelle e a rafforzare il sistema immunitario. Inoltre, le perle infondono tranquillità e consapevolezza, aumentano autostima e creatività, rafforzano i legami sentimentali.
GIOIELLI CON LE PERLE
Le perle sono ancora oggi tra le “pietre” preferite per la realizzazione di orecchini, anelli, collane e bracciali. Questi gioielli luminosi e preziosi, classici ed eleganti, possono essere allo stesso tempo contemporanei e moderni. Ad esempio, un filo di perle può essere indossato con un abito da sera o con un semplice vestito nero, ma anche con un paio di jeans e una camicia bianca, per un look chic ma rilassato.
Sfoggiare al collo più fili di perle di diverse lunghezze può creare, invece, un effetto moderno e sofisticato, mentre abbinarle ad altri gioielli, come braccialetti d’oro e orecchini di diamanti, crea un look più eclettico e personale. Insomma, le perle sono il regalo perfetto per tutte le età e per soddisfare tutti i gusti, da tramandare di generazione in generazione.
COME CURARLE E FARLE DURARE IN ETERNO
Innanzitutto, cerca di evitare il contatto con profumi e cosmetici a base di sostanze alcoliche e lo sfregamento con altri gioielli. Per pulire le perle utilizza acqua e sapone neutro, altrimenti basta una passata con un panno morbido per togliere l’alone che rilascia la pelle. Le perle hanno bisogno di molta aria per non disidratarsi, quindi non riporle in un contenitore chiuso ermeticamente. Infine, sostituisci periodicamente il filo che lega una perla alle altre per evitare che le sostanze acide che si depositano facciano danni.
RICONOSCERE LE PERLE PIU PREZIOSE
Le perle naturali, molto rare e costose, si distinguono dalle perle coltivate, che, pur essendo più accessibili, possono raggiungere un grande valore in base alla loro qualità e difficoltà di produzione. Per valutare il valore di una perla, osserva la lucentezza, la forma e la superficie. Le perle più pregiate (Akoya, South Sea, Tahitiane) sono solitamente più grandi, con una superficie liscia, un colore brillante e un lustro intenso. Non trascurare l’oriente, il riflesso che aggiunge valore alla perla. Infine, per una valutazione accurata, è sempre meglio affidarsi a professionisti o gioiellerie di fiducia.
